Zoals de naam van onze stichting (Stichting Nijmeegse Educatieve Kinderprojecten) al doet vermoeden, hebben al onze activiteiten een educatieve insteek.
Onze programma’s zijn gericht op ‘geïnteresseerde’ kinderen. Kinderen die echt belangstelling hebben voor natuur, geschiedenis of (beeldende) kunst, en daar graag meer over willen leren. We proberen echt een stukje diepgang aan te bieden: uitdagende excursies die een verbreding en verdieping vormen van wat op school geboden wordt. Excursies die uit meer bestaan dan kijken en luisteren: het leren leggen van verbanden, het ontdekken van patronen, het ontwikkelen van besef van chronologie, etc.

Dat educatieve aspect komt naar voren in het werken met ervaren gidsen en goed afgestemde jaarprogramma’s, maar ook in de nieuwsbrieven die de kinderen bij elke excursie per email krijgen opgestuurd. In die nieuwsbrieven staat allerlei achtergrondmateriaal bij de excursies. Deze nieuwsbrieven kunnen de kinderen (samen met ander uitdeel-materiaal) verzamelen in een map die zij aan het begin van het seizoen krijgen uitgedeeld. Zo bouwen zij in de loop van het seizoen een uitgebreide natuur- , geschiedenis- of beeldende kunst-map op. Het educatieve komt ook naar voren in vragen of opdrachtjes waar kinderen individueel of in groepjes mee aan de slag gaan tijdens excursies, en in het certificaat dat de kinderen bij de afsluitende excursie krijgen uitgereikt.

Maar het draait natuurlijk niet alleen om ‘leren’ en kennis. ‘Beleving’, leuke dingen doen en gezelligheid zijn ook belangrijk. We proberen bij al onze programma’s een balans te vinden tussen (op een niet-schoolse manier) educatief bezig zijn en ‘beleven’. Kennis draagt er hopelijk toe bij dat kinderen besef ontwikkelen voor de waarde van natuur, historie of kunst, en zo leren genieten van de mooie dingen om hen heen. Maar omgekeerd hopen we ook dat ‘beleving’ weer de nieuwsgierigheid prikkelt over hoe dingen precies in elkaar steken. De ene excursie ligt de nadruk wat meer op ‘kennis’, de andere keer staat de beleving wat meer centraal. Vanzelfsprekend zijn de programma’s voor de jongere kinderen (zoals NOC-1 en NOC-2 bij de Natuur Ontdekkers Club) daarbij speelser dan dier voor de oudere kinderen.